Le tilleul fleurit une semaine, parfois dix jours. Passé ce moment, il faut attendre l'année suivante. Toute la récolte française tient dans cette fenêtre de juin.
La languette accrochée à la fleur
L'inflorescence pend au bout d'un pédoncule, et ce pédoncule est soudé sur la moitié de sa longueur à une languette allongée, vert pâle, presque translucide. Cette languette est la bractée.
Elle a un rôle chez l'arbre : quand les fruits arrivent à maturité, elle sert d'aile. Le pédoncule se détache, la bractée tourne, et la grappe de fruits s'éloigne du tronc en vol plané.
Elle se récolte avec la fleur parce qu'elle y est attachée. Les séparer demanderait un tri manuel qui ne se pratique pas, et que rien ne justifie. D'où l'étiquette : Bractées + Fleurs.
Un sachet qui ne contient que des fleurs détachées a été tamisé, ou brisé au transport.
La récolte
Elle se fait à la main, sur échelle ou à la perche, par temps sec et en milieu de matinée, une fois la rosée partie.
Le moment compte : la fleur se cueille ouverte, mais pas fanée. Trop tôt, elle donne peu. Trop tard, elle brunit au séchage et perd son parfum.
Le séchage se fait à plat, à l'ombre, en couche mince, dans un local ventilé. La couleur en est le juge. Une fleur bien séchée reste vert-jaune pâle. Une fleur brune a chauffé, ou a séché trop lentement dans un air humide.
C'est un travail de terrain, et les Baronnies en ont fait une culture.
Ce qu'il y a dedans
La fleur de tilleul contient des mucilages, des composés végétaux qui gonflent au contact de l'eau. C'est ce qui donne à l'infusion sa texture un peu ronde en bouche, différente d'un thé.
Elle contient aussi des composés aromatiques volatils, et c'est toute la question de la température.
L'infusion
Une cuillère à soupe bien remplie pour 25 cl.
Eau frémissante plutôt que bouillante, autour de 90 °C. Le repère visuel : les premières bulles montent du fond, la surface ne s'agite pas encore.
Couvrez, et laissez dix minutes.
Le couvercle fait la différence. Les composés aromatiques sont volatils : sans couvercle, une partie de ce que vous avez payé part avec la vapeur, et vous la sentez dans la cuisine au lieu de la boire.
Vous pouvez réinfuser une seconde fois. Ce sera plus léger, et c'est légitime.
L'aubier, lui, ne s'infuse pas : il se décocte, et c'est une autre méthode.
Combien de tasses dans un sachet
Une cuillère à soupe de fleur sèche pèse de l'ordre de deux grammes, la plante étant très volumineuse pour son poids.
À ce compte, un sachet de 100 g donne de l'ordre de cinquante tasses, et un sachet de 50 g la moitié. Pesez la vôtre si vous voulez le chiffre juste : c'est un ordre de grandeur, pas une garantie.
Conserver
À l'abri de la lumière, au sec, dans un contenant fermé. Un bocal opaque ou une boîte métallique valent mieux qu'un sachet rouvert vingt fois.
Comptez un an. Au-delà, la fleur ne devient pas dangereuse, elle devient fade.
Quand acheter
La récolte arrive à l'automne qui suit juin. Un sachet acheté en octobre vient de l'année, un sachet acheté en mai a passé onze mois quelque part.
Demandez l'année de récolte, que nous indiquons quand nous en disposons.
Une question qui touche à votre santé, à un traitement en cours ou à une grossesse se pose à votre médecin ou à votre pharmacien. Nos précautions et contre-indications sont détaillées à part.
Dans cette série
- Le tilleul : l'arbre, ses parties, ses préparations
- Précautions, contre-indications et interactions
- L'aubier : coupé ou baguette, et comment le décocter
- Quel tilleul est dans votre sachet
- Le tilleul des Baronnies
- Le tilleul dans l'herboristerie européenne
Questions fréquentes
Pourquoi bractées ET fleurs ?
Parce que les deux arrivent ensemble. Le pédoncule qui porte l'inflorescence est soudé sur la moitié de sa longueur à la bractée, et les séparer demanderait un tri manuel qui ne se pratique pas.
À quoi sert la bractée sur l'arbre ?
D'aile. Quand les fruits mûrissent, le pédoncule se détache, la bractée tourne, et la grappe s'éloigne du tronc en vol plané.
Quand récolte-t-on le tilleul ?
En juin, sur une fenêtre de quelques jours seulement. À la main, sur échelle ou à la perche, par temps sec et en milieu de matinée une fois la rosée partie.
Pourquoi ma fleur est-elle brune ?
Elle a chauffé au séchage, ou elle a séché trop lentement dans un air humide. Une fleur bien séchée reste vert-jaune pâle.
Quelle température d'eau ?
Autour de 90 °C, frémissante plutôt que bouillante. Le repère visuel : les premières bulles montent du fond, la surface ne s'agite pas encore.
Pourquoi couvrir ?
Les composés aromatiques de la fleur sont volatils. Sans couvercle, une partie de ce que vous avez payé part avec la vapeur, et vous la sentez dans la cuisine au lieu de la boire.
Combien de temps infuser ?
Dix minutes, à couvert.
Peut-on réinfuser ?
Oui, une seconde fois. Ce sera plus léger, et c'est légitime.
Combien de tasses dans 100 g ?
Une cuillère à soupe de fleur sèche pèse de l'ordre de deux grammes, la plante étant très volumineuse pour son poids. Un sachet de 100 g donne donc de l'ordre de cinquante tasses. Pesez la vôtre si vous voulez le chiffre juste.
Comment conserver la fleur ?
À l'abri de la lumière, au sec, dans un contenant fermé. Un bocal opaque ou une boîte métallique valent mieux qu'un sachet rouvert vingt fois.
Combien de temps ça se garde ?
Comptez un an. Au-delà, la fleur ne devient pas dangereuse, elle devient fade.
Quelle est l'année de récolte de votre tilleul ?
Nous l'indiquons lorsque nous en disposons. La récolte arrive à l'automne qui suit juin : un sachet acheté en octobre vient de l'année, un sachet acheté en mai a passé onze mois quelque part.
L'équipe de l'Herboristerie de Paris
Partager l'article:
L'aubier de tilleul : coupé ou baguette, et comment le décocter
Le tilleul des Baronnies